נחשים ועולמם \ אהוד קלפון

Transkript

1 נחשים ועולמם \ מאת: אהוד קלפון הנחשים שייכים למחלקת הזוחלים שמהם התפצלו העופות והיונקים במהלך האבולוציה. החוקרים טוענים שהנחשים הארסיים קדמו לנחשים הלא ארסיים כי בגוף כולם יש מנגנון המנטרל את הארס. לנחשים הלא ארסיים נשאר עדיין המנגנון הזה בגופם למרות שבלוטות הארס שלהם התנוונו, וגם הם עמידים בפני הכשה של נחשים ארסיים. במאובנים מלפני 051 מליון שנה, נמצאו רק נחשים בעלי שיני ארס. מבין היונקים רק לקיפוד ולנמייה יש מנגנון המנטרל את הרעל בגופם והם מצליחים לטרוף נחשים ארסיים מבלי להיפגע. לנחשים יש חיפוי של קשקשים העשויים מחומר קרני שאותו הם משילים מספר פעמים בימי חייהם. חוליות הגב הרבות והשרירים החזקים מאפשרים לנחש להתפתל ולנוע קדימה. לנחשים יש אוזן פנימית בלבד ולכן הם אינם מסוגלים לשמוע את הויברציות הקוליות המגיעות דרך האוויר אלא מרגישים את הזעזועים המגיעים דרך הקרקע. גם הראיה שלהם אינם מפותחת אולם היא טובה יתר מהשמיעה. יש להם איבר מיוחד לקליטת חום הנפלטת מגופם של היונקים. חוש הריח שלהם מפותח ונמצא בתקרת הפה )איבר יעקובסון( הקולט את הריחות המועברים דרך הלשון שהנחש מוציא מהפה. בין הבטן לתחילת הזנב יש פתח ביב המשמש להפרשת צואה ושתן ומשמש גם כפתח מין. הזוחלים וביניהם הנחשים הם פויקילותרמיים, כלומר הטמפרטורה של גופם משתנה בהתאם לטמפרטורה של הסביבה. הרבייה של הנחשים נעשית באביב או בקיץ, כשהנקבה משחררת פרומונים המושכים את הזכרים. לאחר ההפריה הנקבה מטילה ביצים, ולאחר כמה שבועות בוקעים נחשים קטנים. רוב הנחשים מטילים ביצים ומיעוטם משריצים וולדות חיים. במקרה זה, הנקבה שומרת את הביצים בתוך גופה עד לבקיעתן, ואז יוצאים נחשים קטנים חיים דרך פתח הביב. כל הנחשים הם קרניבורים כלומר אוכלי מזון מן החי כגון, מכרסמים, עופות, לטאות ועוד. הנחשים הענקיים החונקים כמו אנקונדה, מסוגלים לטרוף בעלי חיים גדולים כמו איילה צעירה או חזיר בר צעיר. הם מעכלים את הטרף לאט ולכן הם מסתפקים באוכל פעם בחודש ויש גם כאלה שאוכלים רק פעם בחצי שנה. לנחשים אין שיניים המאפשרות להם ללעוס את המזון מן החי אלא בולעים אותו בשלמותו 0

2 והוא מתעכל לאט בקיבה. יש נחשים שבולעים ביצים ולאחר מכן משתמשים בלחץ השרירים והחוליות כדי לשבור אותן בתוך הקיבה ופולטים את הקליפה המעוכה דרך הפה החוצה. כדי לבלוע טרף גדול יש לנחשים אפשרות להרחיב את הלסתות, ובפרט את התחתונה. הפה מתרחב מאוד והשרירים החזקים מכווצים את הטרף ודוחפים אתו פנימה לקיבה שם הוא מתעכל במשך הרבה זמן. יש נחשים שממיתים את הטרף על ידי הכשה והזרקת ארס לגופם ואחרים )לא ארסיים( חונקים את הטרף בעזרת שרירי גופם. ידועים בכל ארצות תבל, קרוב ל 3211 מיני נחשים שמתוכם 011 הם נחשים ארסיים. הכשתם נעשית באמצעות נשיכה )הכשה( בשיני הארס המזריקות את הרעל לגוף הטרף. הארס מיוצר בבלוטות שבראש וכאשר מופעל עליהן לחץ, מוזרם הארס דרך שתי שיניים חלולות המזריקות אותו לבעל החיים שהוכש. הארס יכול לפגוע במערכת הדם, ברקמות, או במערכת העצבים של הקורבן ולהמית אותו. יש נחש קוברה המתגונן על ידי זה שהוא יורק ארס למרחק של מטר וגורם לעיוורון של בעל החיים שהתקרב אליו. אפשר למצוא נחשים בכל היבשות חוץ מיבשת אנטארקטיקה, ורובם חיים בעיקר באזורים החמים של כדור הארץ. הנחשים החיים בארצות הקרות, נכנסים לתרדמת חורף ארוכה )היברנציה(. רוב הנחשים בעולם חיים ביבשה אולם יש כאלה שחיים במים מלוחים באוקיינוסים, במים מתוקים בנהרות ובאגמים וגם בתוך ביצות. בארץ מוכרים שלושים ושמונה נחשים שמתוכם יש שמונה נחשים ארסיים כגון: צפע ארץ ישראלי, צפע החרמון, פתן שחור, שרף עין גדי, עכן גדול, עכן קטן, שפיפון הנגב ואפעה מגוון. נחשים בעולמנו : הנחשים שייכים למחלקת הזוחלים שמהם התפצלו העופות והיונקים במהלך האבולוציה. החוקרים טוענים שהנחשים הארסיים קדמו לנחשים הלא ארסיים כי בגוף כולם יש מנגנון המנטרל את הארס. לנחשים הלא ארסיים נשאר עדיין המנגנון הזה בגופם למרות שבלוטות הארס שלהם התנוונו, וגם הם עמידים בפני הכשה של נחשים ארסיים. במאובנים מלפני 051 מליון שנה, נמצאו רק נחשים בעלי שיני ארס. יש נחשים שממיתים את הטרף על ידי הכשה והזרקת ארס לגופם ואחרים )לא ארסיים( חונקים את הטרף בעזרת שרירי גופם. ידועים בעולם 3011 מיני נחשים, שמתוכם 011 נחשים ארסיים, ו 21 ארסיים מאוד ויכולים להמית אדם. הכשתם 3

3 נעשית באמצעות נשיכה )הכשה( בשיני הארס המזריקות את הארס לגוף הטרף. הארס מיוצר בבלוטות הנמצאות משני צדי הראש, ומורכב מתערובת חלבונים המתפשטים בגוף ופוגעים בו. כאשר מופעל לחץ על הבלוטות, מוזרם הארס דרך שתי שיניים חלולות, המזריקות אותו לבעל החיים שהוכש. הארס הפועל על מערכת העצבים הורג מהר יותר מארס הפועל על מערכת הדם והרקמות. יש נחש קוברה המתגונן על ידי יריקת ארס למרחק של שלושה מטרים ועלול לגרום לעיוורון זמני של בעל חיים המתקרב אליו. הנחשים הארסיים ביותר בעולם הם "טייפן" ונחש חום אוסטרלי, קינג קוברה שהארס שלו יכול להרוג פיל, קוברה הודית, נחש ויפרה )צפע( של גבון המקיש מספר פעמים וגורם למוות מהיר. נחש "ממבה שחורה" באפריקה שזוחל במהירות של 31 קמ"ש, ותוקף את קורבנו מספר פעמים בארס מרוכז ממרחק של מטרים. נחשי הים ארסיים מאוד. לנחשים יש למעלה מ 311 שיניים הפונות לאחור ומשמשות לאחיזת הטרף לפני בליעתו ולא ללעיסתו. הם חסרי גפיים שאבדו במהלך האבולוציה של התפתחותם, מאחת מיני הלטאות הקדומות. רוב הנחשים מטילים ביצים, ומיעוטם משריצים ולדות חיים. חום גופם כחום הסביבה, לכן בימים הקרים של החורף הם מסתתרים ונמצאים בהיברנציה. אפשר למצוא נחשים בכל מקום חוץ מיבשת אנטארקטיקה וניו זילנד, ורובם חיים באזורים חמים. נחש מעופף: בסוף נובמבר 3101 התפרסם מחקר,על נחש שקופץ מעצים גבוהים ודואה באוויר, בכתב העת המדעי קליפורניה. מדובר בנחש בשם - והוצג בכנס שנערך American Naturalist Chrysopelea paradisi שחי ביערות דרום מזרח אסיה, על עצים גבוהים, שמהם הוא קופץ ודואה מעץ לעץ, או לקרקע. בזמן הקפיצה הוא משטח את גופו הקל, וכך הוא מצליח לדאות תוך כדי נפילה אך אינו עף לגובה. יש חמישה מיני נחשים קרובים שחיים ביערות במזרח אסיה, שכולם קופצים מעצים ודואים. הנביא ישעיה כתב על "שרף מעופף", ובמיתולוגיה היוונית מוזכרים נחשים מעופפים. 2

4 נחש ים מתעתע: במים החמימים והרדודים של חופי האוקיינוס השקט )פסיפי( וההודי, חי לו נחש ארסי המצליח לתעתע באויביו. ראשו הארסי וזנבו, נראים דומים מאוד, וכך הוא מונע מאויביו לתקוף אותו מזנבו הלא מוגן. הנחש שהתגלה רק לאחרונה, מסתתר בתוך כוכים וחריצים בריף האלמוגים, ויוצא בשעות הלילה למים הפתוחים כדי לתפוס טרף למחייתו. בהיותו במרדף אחר טרפו, הוא נחשף לטורפים כגון דגים גדולים, כרישים ועוד. נחש זה הנקרא בשם Yellow lipped Sea Krait, התגלה בחופי ים רדודים סמוך לאינדונזיה, ועולה לעתים על היבשה. על פי החוקרים, קיימים 05 מיני נחשי ים במים הטרופיים וכולם ארסיים מאוד. חלקם פעילים בשעות היום, אך רובם פעילים בשעות החשכה וניזונים מדגים קטנים. נחשי ענק: בקולומביה שבדרום אמריקה, התגלה שלד נחש מאובן בשם טיטאנובואה, cerrejonensis(,)titanoboa שחי לפני 55 מיליון שנה. השם מציין שזה בואה טיטאני )ענק( שנמצא באזור סרנג'ון בקולומביה. את עצמותיו המאובנות אספו במכרה פחם פתוח, והועברו למוזיאון בפלורידה. זה היה נחש חונק )לא ארסי( שחי רוב זמנו במי הנהרות, שחה היטב במים ונע גם על היבשה. הוא התנהג כמו אנקונדה אף על פי שהוא קרוב לבואה החונק. אורכו התקרב ל 03 מטרים, רוחב גופו כמטר אחד ומשקלו למעלה מטון. הוא חי בנהרות באזורים טרופיים. חוקרי פליאונטולוגיה מאוניברסיטת פלורידה, פרסמו את מחקרם בכתב העת המדעי " Paleontology ", Journal of Vertebrate המתאר את הנחש המאובן הענק. על פי החוקרים, הנחש נעשה נפוץ כעשרה מיליון שנים לאחר שהדינוזאורים נכחדו לפני 05 מיליון שנים. בתקופה זו של חוסר אויבים )במיוחד.T(, Rex הנחש התפתח והתרבה, והגיע לממדי גוף ענקיים. הוא טרף אליגטורים, תנינים, ובעלי חיים רבים אחרים, שאותם חנק בעזרת גופו. האזור הטרופי שבו חי הנחש הענק, היה חם יותר מהיום, דבר שאפשר לנחשים )בעלי דם קר( להגיע למימדים גדולים. היום אנו יודעים שנחשים המתקיימים בבתי גידול מרוחקים מקו המשווה החם, הם קטנים יותר, כלומר יש קשר בין טמפרטורת הסביבה לגודל הנחשים. חוקרי הנחשים מציינים, שהמאובן שופך אור על סביבת חיים קדומה באזור טרופי 0

5 בזמנים גיאולוגים קדומים, מלפני מיליוני שנים. יש עדיין נחשים ענקיים, כגון אנקונדה בג'ונגלים של האמזונס בדרום אמריקה ופיתון אסייתי ענק. בשנת, 0011 נודע לראשונה על נחש ענק שחי בגדות הנהרות בדרום אמריקה, כאשר קולונל בריטי בשם Percy Fawcett הרג בירייה נחש אנקונדה שאורכו היה למעלה מ 02 מטרים ורשם את האירוע ביומנו. מאוחר יותר, נתקלו מתיישבים רבים בנחשי הענק, במהלך שייט לאורך הנהרות. החוקרים טוענים שאבותיהם הקדומים של הנחשים מלפני 011 מיליון שנים, היו בעלי גפיים הדומים ללטאות. במהלך תקופת הדינוזאורים הייתה תחרות גדולה על מקורות מחייה על פני האדמה, לכם התפתחו לטאות קטנות חסרות גפיים, שזחלו מתחת לאדמה כדי לחפש מזון, ושם מצאו מגן ומקלט מפני טורפים. הנחשים הארוכים ביותר היום )אינם ארסיים(, הם הפיתון האסיאתי, המגיע לתשעה מטרים ויכול לבלוע תנין ותוקף גם בני אדם, ואנקונדה העובר 01 מטרים וחונק בעל חיים במשקלו. לאחר היעלמות הדינוזאורים, התפתחו והתרבו היונקים במרחבי כדור הארץ מחוסר אויבים. גם הנחשים עלו על פני האדמה וניזונו משפע היונקים שהזדמנו להם, ומעט טורפים. כאשר היונקים הלכו וגדלו במהלך האבולוציה, כך גדלו גם הנחשים באזורים הטרופיים. לפני כעשר שנים, שוחררו לטבע בדרום פלורידה, מספר נחשי פיתון חונקים, שהיו ברשות אנשים פרטיים. הנחשים הלא ארסיים, התרבו מאוד, וגדלו לממדי ענק בסביבה טרופית טבעית, בפלורידה, וכעת הם מהווים סכנה לתושבי האזור ולחיות הבית. הנחשים הקטנים ביותר הם נחש החוט שאורכו 01 ס"מ, והנחש העיוור שחי מתחת לאדמה ואורכו 5 ס"מ. נחשים והארס : החוקרים יודעים שארס הנחשים עבר שינויים אבולוציוניים מהירים, אך יחסו זאת לקשר עם סוגי היצורים שמהם הם ניזונים. למשל הארס בנחשי ממבה משפיע באופן שונה על ציפורים וחולדות. הארס של ממבה ירוקה שחייה על העצים ממית ציפורים אך לא חולדות, וארס הממבה השחורה שחייה על הקרקע, ממית את החולדות ולא את הציפורים. אך מחקר שנעשה באוניברסיטת מינסוטה והתפרסם בכתב העת PloS ONE בתאריך, מצביע על סיבה אחרת. 5

6 בגופם של טורפי נחשים ארסיים, כגון קיפוד, נמייה ואופוסום, התפתחו חלבונים נוגדי ארס באותם מהירות שבה חלו שינויים בארס הנחשים. אצל בעלי חיים רגילים, מולקולות הארס נצמדות לקולטנים שעל מעטפת התאים, או לחלבוני הדם ופוגעות בהם. אך הן אינן נקלטות בקולטני הנמייה והקיפוד, אינן מתקשרות לתאי השריר, ואינן גורמות לשום פגיעה בגוף. אצל טורפי נחשים אלה, קיימת תחרות בין התפתחות הארס בנחשים, לבין התפתחות יכולתם להתגונן מפניו. השינוי המהיר בארס הנחשים שנועד להמית את הטורפים, הביא לשינוי מהיר בגן האחראי על הגנה מפניו אצל הטורפים. מכאן שהגן הזה נמצא תחת לחץ אבולוציוני של ברירה טבעית מהירה. זה אומר שחומצות אמינו בגוף הטורפים שמנטרלות את הארס משתנות באותו קצב של השתנות הארס בפי הנחשים. מסכנת החוקרים היא שהתפתחות ארס הנחשים מכוונת בעיקר להגנה מפני טורפים, ופחות לצורכי גיוון מזון בסביבתם. הנחשים הארסיים עצמם עמידים בפני הארס שלהם ושל אחרים, וכך גם אצל הנחשים הלא ארסיים המצוידים במנגנון לנטרול הארס. יש גם טורפי נחשים ארסיים שאינם חסינים בפני הארס, כגון העוף הדורס חיוויאי וגירית הדבש, שיכולים להיפגע אם לא צדים במיומנות. החוקרים מניחים שלפני 011 מיליון שנים, הופיעו הנחשים הראשונים על פני כדור הארץ שמוצאם היה מלטאות. בתחילה, הם דמו ללטאות שרגליהן התנוונו, ובמהלך מיליוני שנים נעלמו הרגליים שלא היה בהן צורך אצל הנחשים. גם מבנה השיניים בנחשים הקדמונים, היה כמבנה הקיים בנחשים לא ארסיים של היום, כדוגמת נחשי בואה חונקים. החוקרים גילו שלנחשים הלא ארסיים, יש רקמת שיניים אחת בפה )שביכולתה ליצר שיניים( ולנחשים הארסיים יש שתי רקמות שיניים בחלל הפה. לפני 30 מיליון שנים, הופיעו לראשונה נחשים בעלי שיני ארס. הן התפתחו קודם מרקמה בחלק האחורי של הפה, ומאוחר יותר התפתחו שיני הארס הקדמיות מרקמה נוספת. ביולוג מאוניברסיטת וושינגטון, שמאמרו הופיע בכתב העת Nature ב 20 ביוני 3112 חקר את האבולוציה של הנחשים, ואת יצירת מגוון מיניהם. למשל שיני הארס הקדמיות של נחשי צפע וקוברה מאפשרות להם להקיש מכרסמים גדולים וזריזים, להמיתם מיד ולבלוע אותם שלמים. לעומתם נחשים בעלי שיני ארס הממוקמות בחלק האחורי של הפה, צדים בעלי חיים קטנים לא 0

7 זריזים במיוחד, והארס אינו מסוכן ליצורים גדולים ולאדם. נערך גם מחקר ברקמות עוברי נחשים, שהתפתחו בתוך ביצים. חלק מהעוברים היו שייכים לנחשים בעלי שיני ארס קדמיות, לנחשים בעלי שיני ארס אחוריות, ולנחשים לא ארסיים, חסרי שיני ארס. מעריכים, שאצל הנחשים הקדמונים היו רק שיניים זעירות בלסתות, להחזקת הטרף לצורכי בליעתו. החוקרים גילו שבכל הנחשים, מקור שיני הארס הוא מאותה רקמה עוברית אחורית בפה. זה אומר שיש מקור אבולוציוני אחד לכל צורות השיניים ומיקומן בפה. היום אפשר לעקוב אחר התפתחות עוברית של שיני הארס הקדמיות, הנוצרות בעובר מרקמה אחורית, כמו שקרה במהלך האבולוציה בשיני הנחשים. שיני הארס נוצרו משיניים אחוריות תוך תנועתן לקדמת הפה. שיני הקוברה למשל זקופות באופן קבוע, בזמן ששיני הצפע מתיישרות קדימה עם פתיחת הפה בעת הנקישה, ושבות להיות מאוזנות במקביל לתקרת הפה כשהוא סגור. הארס נוצר בשתי בלוטות בראש הנחש, והוא מוזרם בלחץ לשיני הארס החלולות המזריקות אותו לטרף. יש נחש קוברה היורק ארס לעיני המתקרב אליו ומטשטש את ראייתו, יש ארס נחשים הפוגע בכלי דם ובמערכת החיסונית, וארס הפוגע במערכת העצבים. הנחש הארסי הנפוץ ביותר בארץ הוא צפע ארץ ישראלי, לכן רוב ההכשות באביב ובקיץ באות ממנו. הנחש הקטלני ביותר בעולם נקרא "טייפן אוסטרלי" שחוזק ארסו הוא פי 51 מזה של קוברה. נחשים פולשים : ברחבי העולם, רבים המינים הפולשים של מיקרואורגניזמים, בעלי חיים וצמחים. המין הפולש, עובר ממקומו הטבעי ומתפתח בסביבה גיאוגרפית אחרת. בבית הגידול החדש, הוא עלול לשנות מערכות אקולוגיות, והרכב המינים שחיו בו בשיווי משקל ביולוגי, ומינים רבים נכחדים. המין הפולש מגיע לעתים באקראי, ולעתים הוא מיובא באופן מכוון לצורכי נוי, חקלאות, תעשייה, ייצוב חולות ועוד. החוקרים טוענים, שהיעלמות המינים היום, היא פי 0111 יותר מהיעלמותם בתהליך טבעי. ברחבי ארץ ישראל, חיים כעשרים מיני ציפורים שהגיעו מארצות שונות, והתבססו היטב במגוון בתי גידול, תוך גרימת נזקים למינים המקומיים. גם צמחים, חרקים, חלזונות, מדוזות, דגים, יונקים וזוחלים הם בין הפולשים אלנו. יש צמחים המשחררים חומרים כימיים המונעים נביטת זרעים של מינים אחרים )אללופתיה(, וכך הם משתלטים על בית הגידול החדש שאליו הם מגיעים. 1

8 במקומות שונים בעולם, מתרבה חילזון אפריקאי ענק שהושלך לטבע, וגורם נזקים רבים לסביבה. באגם ויקטוריה במזרח אפריקה, נעלמו דגי אמנון על ידי דג אחר שהובא לאגם בשם "נסיכת הנילוס". נמייה שהובאה לאיים הקריביים כדי לטרוף חולדות, השמידה מיני עופות שקננו על הקרקע. לאי גואם שבאוקיינוס השקט, הגיע נחש עצים חום, מאזור טרופי אחר, והכחיד 02 מיני ציפורים מיתוך 30 המינים שחיו באי. בשנת 0251 הובאו 30 ארנבונים לחווה חקלאית באוסטרליה )שלא חיו שם קודם לכן(, וחלקם ברחו או שוחררו לטבע. לאחר ריבויים במשך 11 שנה, הם התפשטו בכל שטחי יבשת אוסטרליה וגרמו נזקים כבדים לחקלאות. החוקרים מערכים שכלל הארנבונים צרכו עשב כמו 01 מיליון כבשים, ואז החלו להילחם בהם ללא הצלחה, בגלל הריבוי המהיר. בשנים האחרונות, החוקרים פיתחו מחלה ויראלית, העוברת לארנבונים דרך עקיצת יתושים, שהצליחה להוריד את מספרם ל 5% באזורים גשומים, ו 35% באזורים שחונים, אך לא תם נזקם. יש אנשים הרוכשים נחשים חונקים קטנים, ומגדלים אותם בהנאה, אך כאשר הם מגיעים לשיא גודלם, חלקם משוחררים לטבע, ומהווים סכנה לאדם ולבתי הגידול הטבעיים. בשנת 0010 נזרקו לשמורת הביצות - Everglades - בדרום פלורידה, מספר זוגות נחשי פיתון בורמזיים-,Burmese Pythons והיום הם מונים עשרות אלפים. הפיתון הבורמזי נמנה עם הנחשים הלא ארסיים החונקים, הגדולים בעולם, וחי כשלושים שנה. אורכו מגיע עד 0 1 מטרים, ומשקלו עד 011 ק"ג. פיתון בורמזי Phython molurus bivittatus - - חי ביערות גשם טרופיים ליד אגמי מים וביצות, בעיקר בדרום מזרח אסיה. הוא מטפס על עצי היער, שוחה היטב, ויכול לשהות עד חצי שעה מתחת למים. הנחש מבלה את החורף בתרדמה, ובאביב הנקבה מטילה עד 21 ביצים מופרות, ושומרת עליהן עד לבקיעתן. הפיתון מסוגל לתפוס בעלי חיים גדולים ממנו בשיניו, לחנוק אותם בגופו הגמיש ולבלוע אותם בשלמותם. חוליות השדרה שלו קצרות, והן מאפשרות גמישות לגוף הנכרך חזק סביב הטרף. נחשי הפיתון בפלורידה, מרוכזים בעיקר בשמורת הביצות, משם הם מגיחים בלילות וטורפים יונקים ועופות בר וגם חתולי בית. לאחר תרדמת החורף, הנחשים מתעוררים רעבים, אז הם עלולים להיות תוקפניים גם כלפי בני אדם. 2

9 החוקרים טוענים שהתרבות נחשי הפיתון בשמורת הטבע בפלורידה ובחלקים אחרים של דרום ארה"ב, גורמת להפרת האיזון הביולוגי הטבעי של בתי הגידול במקום. הנחש מסכן את מגוון מיני היונקים והציפורים, ומצאו ש 35% ממזונותיו באים מציפורים, שחלקן על סף הכחדה. מבדיקת תכולת המעיים של הנחש, התגלו למעלה מעשרים מיני ציפורים, מגודל פשוש עד גודל אנפה, וגם נראו טורפים ביצי ציפורים מהקן. הנחש מתרבה באין מפריע בדרום פלורידה, כי אין לו אויבים טבעיים, בניגוד למקום מוצאו שם נשמר איזונו בין יתר המינים. לאחרונה התגלו בצפון קולומביה שרידי מאובן של נחש ענק Titanoboa, שחי לפני שישים מיליון שנים. אורכו 05 מטרים, משקלו 0.3 טון, והוא הנחש הגדול ביותר שחי על פני כדור הארץ, על פי החוקרים. 0

10

11